Hallazgo de una piedra picta podría ayudar a reconstruir la historia antigua de Escocia
Arqueólogos de la Universidad de Aberdeen descubireron una piedra picta tallada nunca antes descubierta en Escocia. La piedra mide 1,7 metros de largo y el equipo la halló en el campo de un agricultor mientras realizaban estudios geofísicos.
La investigación tenía el objetivo de estudiar el paisaje picto de Aberlemno, cerca de Forfar. La intención de los investigadores era comprender mejor el entorno en el que se desarrolló una de las batallas más importantes para Escocia.
Se conoce a la región de Aberlemno por su gran influencia de la cultura picta gracias a la gran colección de menhires pictos únicos. La más famosa de estas piedras es una losa en cruz que se cree que representa escenas de la Batalla de Nechtansmere.
El descubrimiento de la piedra picta
Desde el 2020, los arqueólogos vienen realizando estudios geofísicos del suelo en esa región escocesa. El hallazgo de esta nueva piedra picta forma parte del proyecto Comparative Kingship financiado por Leverhulme Trust.
Los arqueólogos estaban tomando imágenes del terreno hasta que se encontraron con anomalías que parecían evidencia de un asentamiento. Entonces, cavaron un pozo pequeño que llevó a descubrir un símbolo picto en una gran piedra.
La piedra picta dataría del siglo V o VI, según las estimaciones de los arqueólogos. Se trataría de la primera piedra símbolo encontrada. Otros tipos de monumentos fueron desenterrados por agricultores y suman 200 en total. Sin embargo, es la primera vez que un equipo de arqueólogos encuentra uno.
El hecho de que sean los mismos arqueólogos los que hayan encontrado esta piedra picta hace posible realizar un trabajo más cuidadoso y detallado del contexto. Los arqueólogos pudieron examinar y fechar las capas debajo de él y extraer información mucho más detallada sin perder evidencia vital.
La emoción de los descubridores
El doctor James O’Driscoll es uno de los investigadores que descubrió la piedra picta en el terreno del agricultor escocés. El profesional describe la emoción que sintió tras el hallazgo:
Pensamos que descubriríamos un poco más antes de comenzar el día. De repente vimos un símbolo. Hubo muchos gritos. Luego ¡encontramos más símbolos y hubo más gritos y un poco de llanto!
Los demás arqueólogos están igual de felices y emocionados con el descubrimiento. Consideran que se trata de un hallazgo único. La piedra picta posee diferentes períodos de tallado con símbolos superpuestos unos con otros. Eso la diferencia de otras piedras encontradas en Aberlemno, donde la mayoría de ellas posee símbolos abstractos clásicos como óvalos, media lunas, etc.
El equipo trasladó la piedra al laboratorio de conservación Graciela Ainsworth en Edimburgo, donde los investigadores llevarán adelante un análisis más detallado.
Los investigadores esperan poder comprender mejor el significado de Aberlemno para los pictos gracias a este hallazgo. La piedra fue integrada al pavimento de un edificio del siglo XI o XII. Esta y otras piedras halladas en esa locación formarían parte del arte rupestre de la Edad de Bronce. Al edificio, según estiman los arqueólogos, lo construyeron en su momemnto sobre capas de piedra del periodo picto.
La importancia de este monumento para la reconstrucción de la historia de Escocia
Tantas piedras pictas encontradas en Aberlemno sugiere que este lugar sería importante para los pictos. Los arqueólogos evidenciaron que este sitio lo ocuparon estos por mucho tiempo. Esto los lleva a pensar que el hallazgo podría aportar nueva información acerca de la historia de los orígenes de Escocia.
El equipo de investigación recibió la ayuda del Servicio de Arqueología del Consejo de Aberdeenshire y la Sociedad de Artes Pictish para levantar la piedra. También los ayudaron a llevarla al laboratorio de conservación donde procederán a realizarle pruebas con datación por radiocarbono. Estas pruebas llevan el financiamiento del Historic Environment Scotland.
Los arqueólogos están emocionados con el descubrimiento pues lo consideran el más importante de los últimos treinta años. Esta piedra picta es del periodo prehistórico pero fue reutilizada para construir el pavimento de este edificio. Un hecho de por sí emocionante, sin embargo la emoción se duplica debido a la importancia de los símbolos pictos tallados en la roca.
El próximo paso que piensan seguir los investigadores es desarrollar una campaña de recaudación de fondos para la conservación y exhibición de la piedra.