¿CUÁLES INSECTOS TRANSMITEN ENFERMEDADES?

¿Puede un solo mosquito transmitir varias enfermedades? En biología, los ‘vectores’ son aquellos insectos o animales que funcionan como medios de transmisión de enfermedades.

La forma principal se asocia con el hábito hematófago (alimentación con sangre), y en este caso están los mosquitos, moscas, ‘chinches besuconas’, los piojos y pulgas. Entre los insectos, los mayores transmisores de enfermedades son los siguientes:

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MOSCAS Y CUCARACHAS
Contagio ‘mecánico’: cuando organismos patógenos del suelo o la basura se pegan al cuerpo del insecto y luego se depositan en la comida, agua, etc.

MOSQUITOS, ESPECIES AEDES SP., CULEX SP. Y ANOPHELES SP.
Existen numerosas especies capaces de transmitir al hombre enfermedades originadas por protozoarios como el Plasmodium sp., causante de la malaria; virus, como los que producen el dengue, el virus del oeste del Nilo, el virus de la encefalitis (equina o venezolana) y el de la fiebre amarilla, y nemátodos (gusanos) como Brugia malayi.

JEJENES O FLEBÓTOMOS (GÉNERO LUTZOMYA EN AMÉRICA Y PHLEBOTOMUS EN ASIA)
Son moscas hematófagas que ‘muerden’ (por eso duele más). Transmiten al protozoario Leishmania sp., productor de enfermedades muy agresivas, cuyas variantes más conocidas son el Kala-Azar en Asia y la ‘úlcera de los chicleros’ en América (incluido México).

Las epidemias se han agudizado como resultado de las guerras en Afganistán, Irak y Sudán. Suelen ser consecuencia del aumento de población con invasión de terrenos silvestres (como ha ocurrido en Brasil), o por disminución en las medidas de control, como en la India.