Los talibanes relanzan la guerra contra el opio, ¿una batalla perdida de antemano?

Por Dominique Baillard

Esta información fue transmitida por los agricultores de Kandahar, una de las principales provincias productoras de amapola junto con Helmand y Orozgan, tres regiones situadas en el sur del país. A un mes de la siembra, esta campaña antidroga se está tomando muy en serio; ante el temor a la escasez, el precio del opio crudo utilizado para fabricar heroína se ha triplicado recientemente, pasando de 70 a 200 dólares el kilo, según el Wall Street Journal. El portavoz de los talibanes lo había anunciado a mediados de agosto, y ahora se está advirtiendo a los cultivadores en reuniones locales con las nuevas autoridades del país.

Probar que quieren combatir el negocio del opio

El 80% del opio y la heroína que se consumen en el mundo proceden de Afganistán. Poner fin a este tráfico, que se dirige principalmente a Europa, Rusia y Oriente Medio, sería una demostración por parte de los nuevos amos de Kabul. De este modo, quieren convencer a la gente de su verdadero deseo de establecer buenas relaciones con el resto del mundo. En un momento en que la ayuda internacional se está evaporando, en que las reservas de divisas que permiten las importaciones se están agotando, los talibanes necesitan urgentemente establecer un diálogo con las instituciones internacionales.

Una fuente de ingresos ilegal pero lucrativa

Según un funcionario estadounidense citado en un reciente informe del Inspector General Especial para la Reconstrucción, el 60% de los ingresos de los talibanes proceden hasta ahora de la amapola. Esta cifra es muy discutida, sobre todo por el experto David Mansfield, que minimiza la importancia de la llamada gallina de los huevos de oro. Sin embargo, estos ingresos, caigan o no en los bolsillos de los talibanes, desempeñan un papel vital en la economía afgana. Un ex funcionario del Departamento de Estado de EE.UU. dice, medio en broma, que las drogas son la mayor industria afgana después de la guerra. La amapola genera entre el 7 y el 10% del PIB de Afganistán, dependiendo de la abundancia del cultivo y de la evolución del mercado de los estupefacientes. En un momento en el que la economía se encuentra en una situación desesperada, existen dudas sobre la determinación de los talibanes para llevar a cabo esta cruzada antidroga, que además podría agravar inicialmente las dificultades de los afganos.

Una cruzada antidroga ya iniciada en 2000

De hecho, bajo su gobierno, la producción de amapola se redujo en un 90% ese año. Un resultado impresionante pero muy breve. Y políticamente muy costoso: cuando los estadounidenses desembarcaron para derrocarlos, los afganos, empobrecidos por la prohibición, dieron rápidamente la espalda al ejército islamista. Estados Unidos tomó el relevo y destinó miles de millones de dólares a la lucha contra este tráfico. En pura pérdida: entre 2002 y 2020, la superficie plantada de amapolas se cuadruplicó.

¿Pueden los talibanes ganar la guerra del opio que perdieron los estadounidenses?

Para tener éxito, deben ser capaces de ofrecer una alternativa rentable y sostenible a la amapola. Tailandia, que era un productor secundario de opio, consiguió erradicarlo de sus campos, pero entonces era un país que crecía rápidamente y que ofrecía puestos de trabajo a cambio. En Afganistán, los talibanes aconsejaron a los agricultores que cambiaran a cultivos alternativos, como el azafrán. Esto es también lo que hicieron los estadounidenses. El sector está en pleno crecimiento. Queda por ver si puede sustituir a la industria de la amapola, que está bien establecida, se ha practicado durante generaciones y es capaz de proporcionar a los agricultores dinero rápido.